孟菲斯位于美國田納西州，密西西比河從城中自北向南流過，將它分為東西兩部分。自北美殖民者定居以來，孟菲斯逐漸成為港口城市，躋身美國四大內陸港之列。
拉里?考克斯，65歲，土生土長的孟菲斯人。從實習生到孟菲斯機場管理局總裁兼首席執行官，考克斯堪稱孟菲斯機場的“活地圖”。考克斯說，孟菲斯從水運中心、鐵路交通中心發展為航空城，聯邦快遞創始人弗雷德?史密斯起到至關重要的作用。
1971年，史密斯在小石城創立聯邦快遞公司，卻因城市霧氣大不利飛機起降、周邊阿肯色河水運量小、地方政府不愿為公司提供建機場所需土地等諸多因素而無奈遷址。此時，位于小石城以東200多公里的孟菲斯向史密斯拋出“橄欖枝”。
軟硬兼備營造良好環境
就地理位置而言，孟菲斯享有發展航空業得天獨厚的優勢。
首先，孟菲斯位于美國中南部，密西西比河橫穿市區，使它處在美國南北水上大通道咽喉的位置上。其次，兩條州際高速公路交會于此，貨運集裝箱可以通過卡車在１０個小時內抵達美國本土三分之二的地區。第三，孟菲斯鐵路交通比較發達，火車站緊鄰密西西比河，有利于水陸聯運節省成本。另外，孟菲斯冬季氣候溫和，降雪較少，不會對航班起降造成季節性影響，周邊的平原地形也有利于飛機起降。
除卻出眾的地理區位優勢，孟菲斯的機場設施和政策環境為航空業起飛提供了軟件和硬件的“雙保險”。
20世紀20年代，孟菲斯市政府在市區東南部的棉花地上建起機場，占地大約1200畝。70年代，孟菲斯市政府對機場實施大規模改拓建，修建大型跑道以便大型飛機起降。為吸引聯邦快遞落戶，孟菲斯市政府出面擔保，為史密斯申請到20年期限的低息貸款，同時減免稅收，提前儲備發展機場所需的大量土地。
在孟菲斯機場管理局精心運作下，1973年4月，聯邦快遞總部正式遷往孟菲斯。時至今日，聯邦快遞的世界總部仍然在孟菲斯國際機場。作為孟菲斯機場最大的客戶，聯邦快遞的經濟輻射力達到280億美元產值。從機場示意圖上看，聯邦快遞的作業區占據了整個機場約四分之一的面積。
一業發達帶動多業興起
聯邦快遞的入駐帶來航空業興旺，同時也帶動高新產業群體興起。考克斯說，航空城是一個區域概念。孟菲斯航空城實際上覆蓋阿肯色、密西西比和田納西3州的部分區域，其中的機場、鐵路、公路和水路形成一個綜合運輸系統。伴隨機場發展，越來越多的企業將會進駐這一地區，為當地增加就業機會。
“即便是高端制造業的發展，”考克斯說，“也離不開快速便捷的物流和運輸。”
聯邦快遞生命科學與服務部常務理事理查德?史密斯認為，當前，中國的制造業正處于從低端向高端的過渡時期，中國經濟的動力正從東部沿海向中西部轉移，這一過程中，會產生新的區域航空中心或者航空城。當前，中國的經濟地理中心位置確實有產生航空城的需求，但這要由市場來決定。
“航空城是一個區域概念，是由航空業帶動的高新基礎產業區、高端制造業區、旅游區和醫療服務區(的融合)，我們要看當地的經濟發展水平是否到了需要建立大型航空港的時候，政府的不恰當干預會造成極大浪費。”
鏈 接
孟菲斯（Memphis）是美國田納西州謝爾比縣的一座城市，也是謝爾比縣縣治。根據2006年的人口預估，孟菲斯的總人口為680768人，是田納西州最大的城市，在美國東南部排名第二、次于佛羅利達州杰克森維爾，也是全國第17大城市。
孟菲斯國際機場（Memphis International Airport）是一個位于美國田納西州孟菲斯以南3英里（5公里）的軍民兩用機場。作為聯邦快遞主要的全球樞紐機場，孟菲斯國際機場要處理極大數量的航空貨物運輸。從1993年到2009年，孟菲斯國際機場貨物運輸量方面是世界最大貨運機場。在2010年，其貨運量被香港國際機場超越排在第二，但依然是全美貨運量最大的機場。孟菲斯國際機場也是達美航空的樞紐之一。
孟菲斯國際機場在2011年成為全美起飛最昂貴的機場，平均花費是476.22美元。
秘 笈 解 讀
孟菲斯作為一個內陸城市，之所以能夠短時間內集聚了如聯邦快遞等一批世界知名航空物流企業，從1992至2009年一直為全球最大貨運吞吐量空港，離不開它處中心地理位置的區位優勢以及豐富的運輸基礎設施。
1、公路方面，孟菲斯與橫穿美國東西方向和南北方向的公路相連，7條高速公路在此相交，使得美國152個大城市到孟菲斯只有一晚行程。鐵路方面，孟菲斯擁有5條I級鐵路，6個鐵路碼頭，每天有220班列車。水運方面，孟菲斯是美國第四大內河碼頭，每年約有63億噸內河運輸貨物，擁有44個私營站，8個政府運營站，超過30個國際貨物運輸代理公司。
2、孟菲斯機場的貨物中心附近交通便利，貨物可以便捷運出。貨物中心建筑設施非常完備，可滿足貨物處理所有要求，包括運入和運出都非常方便的貨物存儲間、交叉性碼頭設計、危險品存儲間、冷藏間、木工工作間、公共休息室和接待室以及辦公區域和管理室。
3、孟菲斯機場視客戶為“上帝”。在機場管理、航次安排、地面交通、安全檢查等方面，機場當局是“主人”，在水、電、暖供應，航務保障、后勤服務等方面處處體現為“仆人”，對航空公司關懷無微不至，使航空公司信心大增，投資大增，提高了服務水準，贏得了更大效益。
4、值得一提的是，科技是航空物流發展的保障。聯邦快遞成功地開發和使用了中央計算機系統、數碼輔助公派系統、包裹掃描系統、自動托運系統、自動化標簽系統、電子通關系統等高科技手段，確保了航空貨運的快速高效。
點評
美國孟菲斯地區商會負責發展和物流的高級副總裁Dexter Muller：“作為城市歷史，孟菲斯所有一切都是有關于物流和運輸的。”